陈勃心里无比的震惊，在老妇人和马尾辫女子的轮流描述中，依附在钱曦身上，跨越了逾百年的一段怨情，缓缓呈现在眼前。
钱曦的先人姓蒋，当时也曾是一方的名门望族，与当地的苏家、王家、李家和郑家并称为五大家。
只是当时的政权，主要集中在八旗子弟的手中，虽然清王朝已经千疮百孔，可相比而言，这五大家还是无法和京城的四大天王相提并论。
不过，五大家族毕竟也延续了百多年，自然有一定基础，加上互相之间还有联姻，家道也算平稳上升着。
然而，伴随着八国联军的铁蹄，这一切都化成了乌有。恰逢当时原本订下了娃娃亲的，正是蒋家和郑家。
战火很快由京都烧到了江南地带，蒋家为了自保，毅然推掉了和郑家的联姻，致使后者资金周转困难，最终一落千丈。
而当时郑家的长子，远赴英国留学归来，参与了著名的甲午海战，不幸在战争中阵亡。
在京都念书的长女，则在随后的八国联军入侵时，不幸被流弹击中，只剩下年仅五岁的小儿子，成了唯一的独苗。
只是没想到，一系列的不平等条约过后，上海成了一座纸醉金迷的大都市，也带动了周围的江南地带。
为了更好的发展，王家联合苏家和李家，一起对家道中落的郑家施压，迫使其变卖了诸多家产及其家族产业。
只剩下一座祖宅的郑家，最后竟然遭遇惨烈火灾，包括仆人在内的二十五人，外加两条狗，全都被当场烧死。
事后调查的进展数度停滞不前，最终匆匆归为悬案，连许多取样证据也没有妥善处理。
唯一幸免于难的那个小儿子，最后竟然吊死在蒋家的一处宅邸，一时间引得该处宅邸附近的住户，纷纷人心惶惶，时常有人说半夜会有一个独自游荡的小男孩的鬼魂。
而且，那个小儿子死状十分诡异。
据目击者说，当初发现那具尸体的，是当地的一名更夫。他看见尸体后，当场怪叫一声，引得周遭一阵犬吠，随后他居然直接死在送去医馆的路上。